Orizzonti di speranza, ebrei al confine alla fine degli anni Trenta, il racconto di Pierluigi Casalino

“Prima di assumere il comando della stazione dei Carabinieri Reali di Ventimiglia Alta nel 1941, con il grado di brigadiere, mio padre Michele Casalino (il protagonista del mio ‘IL TEMPO E LA MEMORIA - La storia di Michele Casalino’- Radio 24, marzo 2009), era stato adibito al controllo passaporti al valico di frontiera italo-francese di Ponte San Luigi.

E ciò in un periodo, che, come ho già ricordato in altra occasione da queste colonne, segnò l'intensificarsi dell'esodo di ebrei italiani e non verso la Francia per sfuggire alle leggi razziali e alle crescenti persecuzioni naziste. Il mio genitore mi raccontava della tensione palpabile nella controparte francese nei confronti di un fenomeno prevalentemente fantasma, ma che finiva per riproporsi apertamente in territorio francese, soprattutto a Nizza, con turbamento delle autorità e della pubblica opinione transalpine. Le forze dell'ordine francesi erano allertate e in ogni modo cercavano di individuare di bloccare i modi e le forme di un esodo incontrollato e incontrollabile, anche per non avere problemi con la potenza germanica. Il Prefetto di Imperia, al pari delle altre istituzioni di governo e della sicurezza di confine in Liguria e in Piemonte, aveva diramato severe istruzioni per scongiurare all'origine tale movimento, ma le direttive risultavano - consapevolmente - nella maggioranza dei casi disattese.

Un episodio su tutti (sempre nelle memorie paterne), quello di una famigliola ebrea, il cui passaggio era stato da giorni segnalato dagli informatori. I due carabinieri che la fermarono quasi al limite del confine la osservarono attentamente, ne constatarono il timore, non chiedendo, però, alcun documento: poi, approfittando di una distrazione dei colleghi francesi, invitarono quei tali a disperdersi in fretta e a squagliarsi; i francesi, scoperto tardi quell'ingresso, non intimarono di fermarsi a quei disgraziati e li lasciarono andare pur seguendoli con lo sguardo, non comprendendo bene chi fossero veramente. Uno di quei carabinieri era mio padre.

Pierluigi Casalino”.