Sport, gioco, storia e tradizioni locali. Saranno questi i temi affrontati giovedì alle 16.30 nella sede della 'Cumpagnia de l’Urivu' di via Zara 6, Palazzo Guarneri, al Parasio, nel corso dell’appuntamento con i “giovedì” del sodalizio culturale portorino.
Ospiti del pomeriggio saranno il giornalista del Secolo XIX, Giorgio Bracco, autore del libro, e il rappresentante del Lions Club La Torre di Imperia, Renzo Pino. Al centro dell’incontro il libro “Il campione silenzioso”, dedicato alla vita e alle gesta sportive di Franco Balestra, imperiese, forse il più grande giocatore di pallapugno di tutti i tempi, morto a 87 anni nel 2011. Oltre al libro, verrà presentato un documentario fotografico in bianco e nero che rappresenta uno spaccato di vita, di sport e di storia della provincia italiana e ponentina dal Dopoguerra agli anni Settanta. Importante il ruolo del Lions Club che ha voluto sponsorizzare la pubblicazione del libro, il cui ricavato dalle vendite sarà devoluto al service dedicato alla “Banca degli Occhi”. Il pomeriggio sarà introdotto dalla presidentessa della Cumpagnia de l’Urivu, Cristina Viano. L’invito è esteso all’intera cittadinanza.
Parla l’autore: “Il libro è un viaggio nella memoria dell’epopea di Balestra e Manzo, “fotografando” gli anni più belli e gloriosi, certamente irripetibili, della storia ultrasecolare della pallapugno. Il tutto, appunto come un documentario, raccontato da una voce fuori campo, quella dello scrittore, che - attraverso una ricerca dettagliata su giornali e libri dell’epoca – fa rivivere al lettore il periodo d’oro del pallone e dei suoi protagonisti, arricchendo lo scorrere delle pagine con nuove interviste, racconti, ricordi e testimonianze inedite”.
“Il campione silenzioso”, Fenoglio Editore, in 173 pagine ripercorre la vita e l’avventura sportiva di uno tra i più grandi campioni che la pallapugno abbia mai avuto nella sua storia ultrasecolare: Franco Balestra, originario di Tavole, classe 1924, morto nel settembre di tre anni fa. Balestra, vincitore di ben sei scudetti, è stato protagonista, negli anni Cinquanta, di mitici duelli-scudetto con un altro grandissimo campione del passato, Augusto Manzo. I loro scontri, allo stesso modo dei contemporanei duelli tra Coppi e Bartali, divisero tifosi e appassionati in “balestriani” e “manziani”. Nel libro, che contiene foto inedite di un Balestra più intimo e famigliare, compaiono testimonianze, ricordi e articoli storici di un’epopea indimenticabile del caro, vecchio “balon” . Di Balestra e della sua epoca parlano, tra gli altri, Enrico “Cichina” Piana, suo fido terzino, unico vivente delle memorabili sfide nei “templi” della pallapugno: Alba, Torino, Ceva, Pieve di Teco, Imperia, Acqui Terme. Nel “Maracanà” del balon, lo sferisterio “Mermet”, per le finali tricolori, non si scendeva mai sotto i 6mila spettatori, con inviati e fotoreporter provenienti da tutta Italia.