130° dello sviluppo del movimento operaio a Sanremo: il trattato del Dott. Andrea Gandolfo

In concomitanza con il 130° anniversario dell’inizio dello sviluppo del movimento operaio e socialista nel circondario di Sanremo, e, più in generale, in tutta l’attuale provincia di Imperia, il Dott. Andrea Gandolfo ci ha inviato una sua breve trattazione del fenomeno storico, estratta da una sua storia della città pubblicata qualche anno fa: 

Lo sviluppo del movimento socialista, a Sanremo come negli altri centri della Provincia di Porto Maurizio, risultò agevolato da due fattori concomitanti: da un lato la graduale evoluzione dell'associazionismo operaio verso forme sempre più organizzate e dall'altro la sempre maggiore diffusione dell'ideologia anarchica e socialista propagandata soprattutto da gruppi di operai emigrati da altre regioni italiane. Le prime notizie sicure relative a questo fenomeno risalgono al 1883, quando venne segnalata per la prima volta la presenza in provincia di persone provenienti da altre regioni, indicate nei rapporti di polizia come sovversivi e anarchici. In quell'anno peraltro non risultava che fossero ancora operanti, a Sanremo come nel resto della provincia, organizzazioni di chiara ispirazione socialista, che invece erano attive già da diversi anni nella vicina Francia, dove operavano associazioni di socialisti e anarchici italiani, residenti all'estero o emigrati per ragioni politiche. In questo periodo anche molti operai coinvolti in attività sovversive in Romagna e Toscana, si erano trasferiti in varie località della Riviera di Ponente, tra cui Sanremo, Bordighera e Oneglia. A Sanremo, in particolare, erano presenti il toscano Giuseppe Gomez, Luigi Benedetti e Antonio Conti provenienti da Faenza. Il primo era un pittore decoratore originario di Montevarchi, stabilitosi da diversi anni nella città matuziana, che fu sospettato di aver sottratto del denaro dal circolo Mazzini ed era indicato, nelle relazioni di polizia, come un elemento fanatico e pericoloso. Luigi Benedetti gestiva invece un caffè in corso Umberto, dove si riunivano abitudinariamente esponenti socialisti, anarchici e repubblicani per discutere e leggere i giornali, mentre Antonio Conti, che si era trasferito a Sanremo da oltre vent'anni, era un calzolaio che svolgeva un'attiva propaganda dell'ideologia anarchica ed era considerato dalla polizia come uno dei capi più influenti del movimento anarchico locale. Fino al 1884, tuttavia, l'attività dei socialisti presenti a Sanremo si svolse esclusivamente a livello individuale, limitandosi a riunioni tra amici e simpatizzanti delle idee anarchiche e internazionaliste.

La prima formazione politica in cui fossero rappresentate le varie correnti radicali e operaiste presenti in città fu l'Associazione Democratica Sanremese, fondata il 1° gennaio 1884. Il nuovo sodalizio, di cui venne eletto presidente Antonio Conti, era composto da un centinaio di soci di varia estrazione sociale, tra cui 20 operai, 9 professionisti, 25 possidenti e negozianti e 30 nullatenenti, ed era animato dai principali esponenti del mondo intellettuale e finanziario locale, come l'avvocato Carli, Augusto Mombello, futuro sindaco della città e direttore della sede sanremese del Credito di Nizza e l'avvocato Corrado, noto attivista repubblicano, che avrebbe poi assunto anche la presidenza dell'Associazione nel 1887. Tra le prime iniziative assunte dall'Associazione Democratica Sanremese vi fu quella di invitare a Sanremo il deputato socialista Andrea Costa per propagandare le idee socialiste nell'estremo Ponente ligure. La sera del 17 aprile 1885 Costa tenne la sua prima conferenza nei locali dell'Associazione Democratica, alla quale assistettero circa 50 persone, perlopiù non appartenenti al sodalizio socialista sanremese, tra cui parecchi romagnoli provenienti da Mentone, Ventimiglia e Bordighera. Nel corso della conferenza, il deputato socialista parlò della situazione sociale ed economica in cui versavano gli operai e i lavoratori della terra, soffermandosi in particolare sulle loro misere condizioni di vita, determinate, a suo avviso, dalla concentrazione privata della proprietà che rendeva improrogabile un radicale mutamento del loro stato sociale. Secondo la relazione del prefetto al ministero, tuttavia, il discorso di Costa si mantenne ad un livello esclusivamente teorico e fu sostanzialmente moderato nella forma. La presenza del deputato socialista costituì anche un'occasione per discutere delle prospettive organizzative e propagandistiche del movimento socialista in città, che vennero attentamente analizzate nel corso di una lunga riunione tra Costa e gli esponenti socialisti locali tenuta al Caffè Mazzini e protrattasi fino all'una di notte, durante la quale il leader socialista promise anche di tornare a luglio in Riviera per promuovere un'effettivo coordinamento tra le iniziative di carattere socialista sorte qua e là nella provincia. La mattina successiva Costa partecipò anche ai funerali dell'esponente massone Antonio Basso, insieme ai maggiori responsabili politici e organizzativi dell'Associazione Democratica, tra cui Carli, Mombello e Corrado, e ad affiliati della Società dei muratori e dei calzolai.

Nei mesi successivi si continuò a lavorare per la creazione di una efficiente rete organizzativa socialista, a cui collaborarono anche alcuni esponenti del Comitato Centrale del Partito Operaio, che, giunti appositamente da Milano, fondarono, insieme a Celeste Lolla, la Lega dei Figli del Lavoro di Sanremo, istituita il 24 dicembre 1885. La nuova associazione, che, da un punto di vista organizzativo, era stata costituita come sezione del Partito Operaio di Milano, aveva come scopo precipuo quello di migliorare le condizioni economiche della classe lavoratrice. La Lega sanremese aveva inoltre una composizione sociale esclusivamente operaia, con circa 50 iscritti, ed annoverava tra i suoi principali dirigenti l'ebanista Domenico Di Leva, originario di Sorrento, il falegname Ambrogio Corradini, proveniente da Brescia, il pittore di Parma Giuseppe Marazzini, il tipografo faentino Angelo Conti, il calzolaio di Sanremo Giobatta Bigio, Orlando Mascetti di Firenze e il sensale sanremese Andrea Ceccale. Allo scopo di radicarsi sempre più nel tessuto operaio della città, la Lega si fece promotrice di una nuova serie di conferenze di Costa nell'estremo Ponente ligure tenute ai primi di gennaio del 1886. Dopo aver tenuto una conferenza al Circolo Operaio di Bordighera, Costa tenne un altro affollato comizio il 3 gennaio a Sanremo nei locali dell'Arena Nazionale. Alla conferenza del deputato socialista, alla quale funse da segretario il pittore Francesco Pedemonte, sebbene fosse stata organizzata per inviti, assistettero circa 400 persone. Costa, presentato al pubblico dall'avvocato Carli e attorniato da esponenti dell'Associazione Democratica e della Lega dei Figli del Lavoro, dal pastore evangelico inglese Clarence Bicknell e dal socialista Gomez, parlò del socialismo come un movimento politico e sociale inserito nella naturale evoluzione della società, esaminò la divisione della società in una minoranza privilegiata di possidenti e nella massa dei proletari che vivevano esclusivamente delle propria forza-lavoro, indicando quale obiettivo del socialismo quello di raggiungere una più equa organizzazione della società, basata sulla proprietà collettiva del capitale e sul lavoro di tutti i cittadini. Quando però il leader socialista affermò che, allo stesso modo in cui lo Stato aveva incamerato i beni del clero a beneficio della società, altrettanto esso avrebbe dovuto fare con i beni della borghesia rendendoli proprietà collettiva, intervenne il vice ispettore di polizia Busini che interruppe l'oratore invitandolo a moderare i toni, avvisandolo che, in caso contrario, egli avrebbe ordinato lo scioglimento dell'assemblea. Dopo l'intervento del vice ispettore, che causò le proteste di alcuni degli spettatori presenti, Costa continuò il suo discorso soffermandosi sulla famiglia, che avrebbe dovuto basarsi sull'eguaglianza dei sessi e sull'unico vincolo degli affetti, e sull'individuo, che non avrebbe mai potuto avvalersi pienamente dei suoi diritti fino a quando fosse rimasto soggiogato ad un padrone. Al termine della conferenza, il sottoprefetto di Sanremo, ravvisando nelle idee espresse dal deputato socialista un «eccitamento» alla conquista dei diritti previsti dalle teorie del collettivismo e quindi perfino una «provocazione a commettere reati», si rivolse alla Procura affinché l'autorità giudiziaria appurasse se nelle parole pronunciate da Costa si potessero ravvisare gli estremi per avviare un eventuale procedimento penale nei confronti dell'esponente socialista.

Nei primi mesi dell'86 la Lega dei Figli del Lavoro di Sanremo indirizzò tutta la sua attività verso la classe lavoratrice, tentando di instaurare rapporti più stretti con le società di mutuo soccorso operanti in città. In questo periodo la Lega chiamò i lavoratori sanremesi a pronunciarsi su diverse questioni quali la realizzazione di un magazzino cooperativo e l'appoggio di candidature operaie alle elezioni. In occasione delle elezioni politiche del maggio 1886, la Federazione Operaia Sanremese fu chiamata a pronunciarsi sulla candidatura dell'operaio del Partito operaio italiano Flaminio Fantuzzi, che, nonostante avesse incontrato forti resistenze da parte dei membri conservatori, raccolse numerosi consensi. Tuttavia la direzione del sodalizio decise a maggioranza di appoggiare i candidati governativi, tanto che Fantuzzi avrebbe totalizzato alla fine soltanto 411 voti, risultati per di più dispersi tra i vari schieramenti politici. Molto attivi risultarono inoltre in questo periodo anche gli esponenti anarchici, tra i quali una relazione del sottoprefetto di Sanremo risalente al gennaio 1888 segnalava Antonio Conti della Lega, il negoziante di vini Giovanni Semiglia, già segnalato nel 1884 come internazionalista in contatto con gli ambienti nizzardi, Giuseppe Gomez, Luigi Benedetti e Giobatta Onip, un giornalaio di Sanremo che si incaricava di distribuire in zona la stampa sovversiva anarchica e socialista. Onip si era fatto tra l'altro promotore della riproduzione del noto foglio socialista-anarchico di Faenza «La Montagna», pubblicato a Sanremo dal 12 febbraio al 19 giugno 1887, e contenente varie notizie sul movimento socialista e anarchico in Italia e all'estero. Alcuni giornali sovversivi erano anche recapitati ad altri esponenti socialisti locali, come Augusto Mombello, Carlo Monticelli, Luigi Benedetti ed Ercole Arcangeli, che ricevevano «L'Ottantanove» di Venezia. Il maggior numero di fogli socialisti che circolavano a Sanremo e in tutta la provincia erano tuttavia distribuiti da Onip, sicuramente l'attivista socialista più noto agli organi di polizia, che riforniva i simpatizzanti socialisti della zona dei principali organi di stampa socialisti che uscivano in quegli anni, tra i quali, oltre all'«Ottantanove», «Fascio Operaio», «Sempre Avanti!», e «La Questione Sociale». Una ripresa delle attività socialista si verificò poi nei primi mesi del 1890 in occasione di alcune importanti ricorrenze. La polizia aveva adottato delle misure preventive per impedire che si tenessero delle manifestazioni pubbliche che inneggiassero alla Comune di Parigi, bloccando anche alla frontiera di Ventimiglia diversi giornali anarchici che commemoravano l'evento. In previsione dell'anniversario della Comune, i socialisti sanremesi gettarono di notte sui fili del telegrafo quattro bandierine, una nera e tre rosse, su cui era scritto «Viva la Comune, viva il Socialismo, viva l'anarchia (su quella nera) e abbasso i ladri», che vennero rinvenute dalla polizia la mattina del 18 marzo (anniversario della Comune), rese però praticamente illeggibili dalla pioggia caduta nella notte. La repressione attuata dagli organi governativi in quella circostanza non risparmiò nemmeno il sempre attivo Onip, che venne processato e condannato ad una multa per aver distribuito un volantino sovversivo nei giorni dell'anniversario della Comune. Poche settimane dopo le autorità vietarono inoltre in modo tassativo le manifestazioni organizzate da socialisti e anarchici per la ricorrenza del Primo Maggio, mobilitando ingenti forze di polizia, anche con rinforzi provenienti dalla Francia, per evitare che si verificassero incidenti fomentati da esponenti del sovversivismo locale.

Quattro anni dopo sarebbe quindi divampata in tutta Italia la reazione crispina contro il movimento socialista, che si manifestò in particolare nella sanguinosa repressione dei moti dei lavoratori in Sicilia e in Lunigiana e nell'allestimento di una serie di numerosi processi contro esponenti delle avanguardie socialiste e anarchiche. All'ondata di proteste per la repressione crispina si associò anche la Lega socialista di Sanremo, che approvò un ordine del giorno di solidarietà coi moti dei lavoratori siciliani, nel quale veniva ribadita, oltre alla natura fittizia delle libertà borghesi, anche la funzione di guida del Partito Socialista nella promozione dell'organizzazione di classe del proletariato italiano. Nel corso di una manifestazione spontanea, tenuta a Sanremo davanti all'ingresso della locale Sezione socialista ai primi di gennaio del '94 per solidarietà con i lavoratori siciliani, alla quale presero parte circa 2000 persone, i carabinieri arrestarono numerosi esponenti socialisti, che sarebbero poi rimasti in carcere per una sessantina di giorni. Il 22 ottobre Crispi decretò lo scioglimento a livello nazionale del Partito Socialista in quanto riconosciuto come «associazione sovversiva». Lo stesso giorno anche il prefetto di Porto Maurizio emanò il decreto prefettizio di scioglimento delle Leghe e degli altri sodalizi socialisti della provincia, deferendo nello stesso tempo all'autorità giudiziaria i principali responsabili politici delle organizzazioni socialiste operanti nel territorio provinciale.

“Colgo intanto l’occasione per ringraziare vivamente la signora Loredana e il signor Piero di Poggio per le espressioni di stima che mi hanno voluto così gentilmente rivolgere nelle lettere da loro inviate”.