Lo sloveno Tadej Pogačar ce l’ha fatta. Ha vinto finalmente la Milano-Sanremo e lo ha fatto con una prestazione che ha il sapore dell’impresa eroica, perché è stato capace di andare ad attaccare sulla Cipressa, pochi minuti dopo essere stato coinvolto in una caduta che, quanto meno, avrebbe tenuto nelle retrovie chiunque. Lo sloveno si è prontamente rialzato e, aiutato dai compagni di squadra, è rientrato in men che non si dica nel gruppo che, nel frattempo, aveva riacciuffato i fuggitivi, scappati poco dopo la partenza. Ma non gli è bastato perché, forte delle sue qualità da scalatore, ha ‘strappato’ fuggendo via insieme a due colleghi, l’olandese Mathieu van der Poel ed il britannico Thomas Pidcock. Allo sloveno, però, non è bastato perché in discesa ha ancora guadagnato terreno, arrivando ad oltre 30 secondi di vantaggio sul gruppo.
Sulla salita del Poggio, con il gruppo che aveva rosicchiato oltre 20 secondi ai battistrada, Pogačar è tornato all’attacco inseguito solo da Pidcock, mentre van der Poel è calato alla distanza, staccato e poi risucchiato dal plotone. Il Poggio di quest’anno si presenta con il grande spettacolo di un pubblico che ha letteralmente invaso la mitica salita della ‘Classicissima’, al limite della regolarità e del pericolo per i corridori. Con 16 secondi di vantaggio sul gruppo, i due battistrada si sono dati battaglia su tutta la discesa, giocandosi la vittoria tra corso Cavallotti e via Roma. Pogačar e Pidcock si sono studiati per l’ultimo chilometro e poi si è scatenato lo sprint finale che, sull’arrivo di via Roma, ha visto la vittoria dello sloveno che, mai come alla Sanremo di quest’anno, ha meritato una vittoria che gli mancava da sempre. Al terzo posto il belga Wout Van Aert.
La gara ha visto un po’ di bagarre fin dall’inizio, quando sono fuggiti dal gruppo in nove, che hanno raggiunto un vantaggio di oltre sei minuti. A Pietra Ligure si è registrata una caduta, che ha visto coinvolti cinque corridori, tra i quali anche un ex vincitore della Sanremo, Michal Kwiatkowski, che si era imposto nel 2017 e che, secondo i primi riscontri, si sarebbe fratturato la clavicola. Nello stesso episodio sono stati coinvolti Ben Turner, Marcel Camprubì e Connor Swift, poi ripartiti. L’italiano Filippo Ganna ha evitato la caduta per un soffio. Ma una caduta ancora più roboante si è verificata ad Imperia, proprio all’altezza di via Cascione, perché tra i corridori coinvolti c’è anche Tadej Pogačar, il campione del mondo sloveno che non ha mai vinto la Sanremo. Pogačar non si è dato per vinto e, sulla salita della Cipressa, era già in testa al gruppo. Il resto è storia.
ORDINE D'ARRIVO
1 - Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) - 298 km in 6h35'49"
2 - Thomas Pidcock (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) s.t.
3 - Wout Van Aert (Team Visma | Lease a Bike) a 4"
4 - Mads Pedersen (Lidl-Trek) s.t.
5 - Corbin Strong (NSN Cycling Team) s.t.
Pochi secondi dopo aver tagliato il traguardo, il vincitore della 117ª Milano-Sanremo Tadej Pogacar, ha dichiarato: "Quando sono caduto, per un secondo ho pensato che fosse tutto finito. È successo poco prima della parte più importante della corsa. Per fortuna sono risalito subito in bici. I miei compagni di squadra Florian Vermeersch e Felix Grossschartner hanno dato tutto per riportarmi davanti. Mi hanno dato speranza. Senza squadra, sarei andato dritto a Sanremo a guardare l’arrivo. Prima del Poggio c’era un po’ di vento contrario. Non era una situazione ideale come l’anno scorso. Avevo timore di Tom Pidcock, sappiamo tutti che è esplosivo e veloce. Non potevo aspettare troppo, quindi ho lanciato presto lo sprint, ma tanto di cappello anche a lui, ha fatto una gara straordinaria".
(Foto di Duilio Rizzo)
