Il 19 marzo 1941, in un'Italia che era in guerra da nove mesi, Pierino Favalli vince per distacco la sua terza Sanremo, a seguito di uno scatto irresistibile lanciato sul Berta. In quello stesso giorno l'ammiraglio tedesco Weichold , rappresentante della marina germanica presso Comando supremo italiano a Roma, faceva conoscere il parere favorevole della Germania ad un attacco navale italiano in forze nel Mediterraneo Orientale, in particolare in direzione di Alessandria d'Egitto, base britannica.
Il 19 marzo 1942, è Leoni a vincere sul traguardo di Sanremo, indossando la maglia rosa provvisoria del cosiddetto 'Giro d'Italia di Guerra', che in quei giorni si disputa ovviamente senza alcun straniero: la Milano-Sanremo, nell'occasione, infatti, costituisce solo una tappa della corsa a tappe. L'anno successivo, 19 marzo 1943, alla vigilia di eventi drammatici per l'Italia in guerra, la Sanremo torna ad essere una classica. Vince quest'edizione, ricca di presenze illustri del gotha ciclistico italiano, il veloce Cino Cinelli. La parabola del conflitto va chiudendosi in tragedia e Sanremo riesce ancora grazie al suo sole e al suo spettacolo a regalare un po' di allegria e di speranza, nonostante il clima cupo che si addensa sul Paese. Anche questo accade a Sanremo. La Milano Sanremo torna nel 1946 dopo la parentesi terribile del 1944-1945 e il sole risorge di nuovo dalla Città dei Fiori. Ma è un'altra storia.
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