Sanremo è sempre stata meta di visitatori stranieri anche illustri: fin dalla metà del XVIII secolo inglesi, svizzeri, tedeschi russi, francesi e altri ancora, inserivano spesso la Città dei Fiori nel percorso del Grande Tour intrapreso in Italia, esperienza immancabile nel curriculum vitae di intellettuali e di aristocratici, ma anche di mercanti e di diplomatici, di avventurieri e di spie, di rivoluzionari e di visionari. C'è stato un momento in cui, tra il 1939 e il 1940, Sanremo fu scelta con frequenza da esponenti del III Reich per trascorrervi periodi, anche brevi, di vacanza.Il soggiorno più noto, e senza dubbio quello di Hermann Goering. Ma si ricordano anche le visite del Ministro di Stato della Cultura Popolare del Reich e Dirigente del Turismo Germanico, Hermann Esser, nella primavera del 1939, e quella, già a guerra iniziata, nell'autunno del 1940, del Ministro del Lavoro del Reich, Franz Seldte.
Della presenza a Sanremo di quest'ultimo ci occuperemo in altra occasione. E' ora il caso di ricordare il viaggio a Sanremo di Hermann Esser, avvenuto quasi in contemporanea a quello del numero due del regime nazista, Goering. Tale esponente, aderendo all'invito del Ministero degli Esteri Italiano, si soffermò in veste ufficiale Sanremo dal 12 al 14 aprile 1939. In una nota indirizzata dal Prefetto di Imperia Degli Atti al Presidente dell'Ente Provinciale per il Turismo di Imperia, Avvocato Giacomo Fazio, informa che:"l'arrivo a Sanremo (di Esser) è fissato per mercoledì 12 aprile alle ore 18,30 e il programma di soggiorno prevede per la mattinata del 13 e del 14 e per il pomeriggio del 13 escursioni in città, nei dintorni e nei vicini comuni. Prevede inoltre una colazione offerta il giorno 13 dall'Azienda Autonoma di Sanremo al ristorante "Campo di Golf" ed una colazione offerta dal Podestà di Sanremo il giorno 14." Tra le altre considerazioni esposte nella lettera, il Prefetto di Imperia sottolinea l'importanza dell' evento nella prospettiva delle relazioni italotedesche. A tale riguardo il Prefetto raccomanda che la visita si svolga "con la massima precisione e che all'ospite siano riservate particolari accoglienze". Il Prefetto insiste sulla rilevanza dell'ospite, "che è accompagnato dai più alti dignitari del Turismo germanico e che è quindi necessario che gli stessi abbiano a riportare un grato ricordo del loro breve soggiorno a Sanremo, anche per i riflessi che ciò potrà avere nei futuri sviluppi del Turismo germanico in questa zona". In proposito Degli Atti comunica a Fazio le direttive disposte dal Ministero degli Esteri per l'attuazione della visita stessa e cioè:"a) fissare all'albergo Reale i seguenti accomodamenti. S.E. Esser e signora-appartamento composto di stanza a due letti con bagno e salone attiguo; Comm.Dr. Malho-Consigliere Ministeriale- stanza a un letto con bagno; Von Herligenbrunner, Presidente Enti Turistici - stanza a un letto con bagno; Dr. Winter, Direttore Generale della Reichsbahnzenzentaale - stanza a un letto con bagno; Dr Joseph Jurinek, Capo Ufficio Stampa - stanza a un letto con bagno; Signor Mauersberg, Aiutante di S.E. Esser - stanza a un letto con bagno. L'appartamento destinato a S.E. deve essere scelto tra i migliori dellaa casa, possibilmente quello centrale al secondo piano;
b)organizzare le visite nei dintorni previste nelle mattinate del 13-14 aprile e nel pomeriggio del 13.
c) prendere accordi con l'A.A. di Sanremo perché la stessa offra una colazione al ristorante "Campo di Golf".
d)accordi con il Podestà per la colazione.
Durante tutto il soggiorno degli ospiti dovranno essere messe a loro disposizione quattro automobili". Queste le comunicazioni del Prefetto. L'Avvocato Fazio ringrazia delle direttive impartite e informa a sua volta il Prefetto del programma fissato per la visita, così articolato:
"12 aprile, ore 18,30- Ricevimento di S.E. Esser alla Stazione di Sanremo.
18 aprile, Gita a Monte Bignone, ore 13,00, colazione al Campo di Golf offerta dall'Azienda Autonoma di Sanremo, pomeriggio, gita ad Ospedaletti e Bordighera ed eventuale visita alle coltivazioni floreali di Roberto Diem a Camporosso, ore 20,30, pranzo al Casinò di Sanremo offerto dal Podestà di sanremo, ore 22,00, gala fiorito al Giardino d'inverno offerto dalla S.A.I.T.
14 aprile, gita a Grimaldi (Giardini della Mortola e Balzi Rossi), ore 13,00, colazione all'albergo Miramare di Grimaldi offerta da S.E. il Prefetto di Imperia e dalla Direzione Generale per il Turismo, pomeriggio ritorno a Sanremo, ore 20,30, partenza di S.E.Esser dalla stazione di Sanremo. Poiché si tratta di un Ministro in visita ufficiale, chiedo a V.E. di voler disporre presso le Autorità Militari perché a detto Ministro, in occasione dell'arrivo e della partenza, vengano resi i prescritti onori militari".
Fin qui l'Avvocato Fazio, che in una successiva lettera del 12 aprile rivolge al Prefetto l'invito alla colazione offerta venerdì 14 aprile, alle ore 13,00, nella sala del Kursaal di Bordighera. Il programma viene scrupolosamente rispettato e al termine della visita, l'esponente tedesco lascia Sanremo per altra destinazione. Questo accadeva a Sanremo al tempo del III Reich.