Il Setterosa trova il primo successo della sua avventura olimpica piegando per 10-5 (4-2, 2-1, 2-1, 2-1) una Gran Bretagna che, comunque, ha saputo creare qualche pensiero, soprattutto in avvio, a una formazione azzurra ancora lontana dalla migliore brillantezza. Rimaste in parità fino a a 36” dalla dine del primo quarto, con le britanniche pronte a rispondere ai due gol della Di Mario, l’Italia ha preso il volo grazie alla doppietta di Giulia Emmolo, andata a bersaglio due volte in 32 secondi. Chiuso il primo periodo sul 4-2, l’Italia ha progressivamente allungato il passo, arrivando a metà gara sul 6-3 (a segno Abbate e ancora Di Mario).
Nel terzo tempo due centri della Frassinetti, subito in avvio, hanno ampliato il divario ben oltre la sicurezza. Tutto in discesa l’ultimo quarto, con l’Italia che finalmente scioglie le tensioni e riesce ad esprimersi anche in modo piacevole. Vanno ancora a bersaglio la Abbate e, soprattutto, un’ottima Giulia Emmolo, tornata ad essere cecchina perfetta . A 3’47” dalla fine dell’incontro ha fatto il suo esordio olimpico anche Giulia Gorlero, subentrata in porta al posto di Elena Gigli. Il portiere imperiese si è reso protagonista di alcuni buoni interventi, prima di capitolare sul rigore della Wilcox che ha chiuso la contesa.
Con questo risultato l’Italia chiude la prima fase al terzo posto del girone, vinto dall’Australia, grazie al successo sulla Russia per 11-8. Il prossimo appuntamento sarà quello della verità: domenica scattano i quarti di finale e non si potrà più sbagliare nulla. Intanto domani, sabato, alle 16,30 italiane (le 15,30 inglesi) torna in acqua il Settebello, per il quarto impegno del girone di qualificazione. Avversario sarà il modesto Kazakistan, ultimo a quota zero: per la squadra di Alessandro Campagna l’imperativo è quello di tornare alla vittoria e, soprattutto, di ritrovare se stessa, i migliori automatismi di gioco e la fiducia nelle proprie possibilità. Quella con gli asiatici è, infatti, l’ultima sfida abbordabile prima dell’incontro con la Spagna che lunedì chiuderà la prima fase e prima dell’incontro dei quarti dal quale dipenderà ogni speranza di accedere alla zona medaglia.